Le gouvernement du Canada, par l’intermédiaire de ses ministères et organismes, offre plusieurs types de financement, de prêts ou de subventions à diverses entreprises afin de favoriser le développement et la croissance économique. Les contribuables, par contre, se posent une seule et même question : où vont nos impôts et sont-ils bien investis?
Pour y répondre, une initiative pourrait être lancée, qui consisterait à publier et à afficher des données et de l’information sur les crédits versés par les ministères ou organismes, conformément à la norme sur données ouvertes. De fait, les données et l’information ouvertes auraient une incidence sur les bénéficiaires et les montants des crédits, sur les résultats escomptés et l’état d’avancement, de même que sur le calendrier des projets financés. Elles augmenteraient la transparence du processus et la visibilité des résultats. Ce jeu de données accessible pourrait être réutilisé verticalement selon une matrice indiquant les sources et les bénéficiaires du financement, et horizontalement selon les thèmes, les régions, les groupements économiques, et ainsi de suite. Les lignes directrices des Nations Unies sur les données ouvertes publiques, qui visent à favoriser la mobilisation civique, indiquent que la transparence des administrations publiques passe préalablement par les données ouvertes, et que ces données doivent être efficaces sur les plans technique et juridique. Le gouvernement du Canada a dû lever plusieurs obstacles juridiques afin d’en arriver à un point où il lui a été possible d’ouvrir ses données et de publier l’information relative à l’octroi de crédits. Il lui est dorénavant possible d’ouvrir, techniquement parlant, les données relatives à un domaine très en demande, et il peut aussi faciliter le développement d’applications. L’Initiative sur la transparence de l’aide internationale est une excellente étude de cas, et son réseau a accompli un travail similaire dans le cas des déboursements à l’endroit des pays en développement.